作為后來的行為心理學家心理行為研究者，斯金納和華生一樣，斯金主張心理學的發(fā)展研究對象是行為，而且他的行為心理學家心理思想更為激進和徹底。在他看來，斯金心理學應該將指明決定特定行為的發(fā)展特定因素定為目標，并進而對行為做出分析，行為心理學家心理確立下來先行影響與隨后行為間關(guān)系的斯金真正性質(zhì)，實現(xiàn)這一目標，發(fā)展只有通過實驗的行為心理學家心理手段來達成。他還指出，斯金行為分為應答性行為和操作性行為。發(fā)展在經(jīng)典行為心理學中指出由刺激引起反應行為，斯金納指出，斯金由一種確立刺激所激發(fā)的發(fā)展行為就是所謂的“應答”，既可以是無條件反射，也可以是條件反射；所謂的操作性行為則與刺激無關(guān)，它是不時地發(fā)放出來的行為。
斯金納心理發(fā)展觀的主要體現(xiàn)是那些呢？
（1）兒童行為的強化控制原理
對于兒童的行為塑造，斯金納的觀點是強化，他認為只有強化才是塑造行為的基礎(chǔ)。
在斯金納看來，操作性行為在人的行為中占大部分，個體所有的習慣行為都是在強化作用下形成的，所以想要達到控制個體行為的目的，最重要的是了解強化效應并能夠運用好這一技術(shù)，只有這樣才能將兒童塑造成教育者所期待的人物類型。雖然有一些行為是兒童偶然發(fā)出的，但是如果這些行為能夠得到強化，那么在將來出現(xiàn)的概率就會大大增加，個體行為出現(xiàn)的概率大小，與強化次數(shù)的多少密切相關(guān)。這就是人的操作行為的建立過程，所以斯金納的觀點十分明顯，即控制行為產(chǎn)生的正是伴隨它的強化刺激所為。
（2）行為發(fā)展過程中的強化作用
行為心理學者認為行為如果得不到強化，就會消退。對此斯金納進一步指出，兒童做事的目是為了引起成人的注意。當一個兒童在做了某件事之后被成人注意到，那么成人可能就會對他們行為進行評價：或者給予表揚，或者加以批評。實際上，這在無意中對兒童行為就是起到了一種強化的作用。所以當一個兒童表現(xiàn)出一些不良行為時，成人所應采取的態(tài)度就是對他視而不見，不加理睬。這種“冷處理”方式，讓他發(fā)現(xiàn)自己的反應并沒有引起大人的注意，如此，他的這種不良行為便會因為得到不到強化而消退。
我們不可小看兒童的行為，事實上，他們很懂得“察言觀色”。在他們眼中，他們推斷自己的行為是否妥當?shù)奈ㄒ粯藴?，就是看自己的行為能不能得到外部刺激的強化。斯金納還指出，練習的多少本身對行為反應的速率并不會產(chǎn)生影響，在練習中，兒童行為的形成主要取決于為他所提供的重復強化的機會，強化的次數(shù)越多，其效果會越好，反之則不然，如果只練習不強化，那么這一行為就不會得到鞏固和發(fā)展。
（3）及時強化論
斯金納認為練習要及時強化，只有這樣才能加快行為的形成。他認為強化可以分為以下幾個方面。
a.強化可分為
連續(xù)強化：也就是說，對每一個合乎要求的正確反應，要給予連續(xù)的強化，要多次重復，這樣才能取得好的效果。
間歇強化：對部分反應進行強化。
固定強化：當被試出現(xiàn)所期望的反應時，主試按照一定的時間對其進行強化。
偶然強化：顧名思義，這種強化指的是反應與強化物之間的結(jié)合并不是預先設(shè)定好的，而是偶然形成的。
斯金納通過大量的實驗研究發(fā)現(xiàn)，采用連續(xù)性強化的最佳時機是在行為訓練的最初那段時期。而間歇強化最好的運用時機是在行為保持方面。
b.強化的幾個方面：
積極強化：由于一種刺激的加入，使得一個操作反應發(fā)生的概率的作用有所增加。
消極強化：與積極強化相反，當某一個刺激被排除后，反而增加了某一操作反應發(fā)生的概率的作用。在這里需要注意的是，不管是增加了一個強化，還是排除了一個強化，其所產(chǎn)生的結(jié)果都是增強了某一操作反映出現(xiàn)的概率。例如：有些兒童喜歡咬手指，當他不咬手指時，家長可以給他一塊糖或者別的禮物，這是一種積極強化，而當他咬手指時，家長既不給糖塊，也不給他表揚，這就是這屬于消極強化。這兩種強化的目標都是為了讓兒童不再咬手指。
c.強化的方式影響某種行為的消退效果
當行為出現(xiàn)消退跡象時，如果連續(xù)強化也消失，那么此時消退速度會非?？?；反之，當出現(xiàn)消退時，連續(xù)強化變?yōu)殚g歇強化，則消退速度會慢一些。
（4）關(guān)于兒童行為的控制
行為心理學的研究目的就是對行為進行控制，那么在對待兒童教育方面，斯金納認為，當兒童出現(xiàn)不良行為時，家長和老師的最佳做法是對其“忽視”，也就是不進行強化，這樣他們的不良行為就會慢慢消退。比如，當一些兒童為了引起大人注意，出現(xiàn)咬手指、咬嘴唇等不良行為時，大人對他的行為最好是假裝看不見，不做任何反應，這樣兒童的這種行為就會慢慢消退。如果大人發(fā)現(xiàn)這些不良行為后，對他進行批評和呵斥的話，便是一種無意中的強化，這不僅不能改變他的行為，反而強化了這一行為，使其更難消退。然而事實上，這種方法并不是在任何情況下都能奏效，比如，關(guān)于攻擊行為的消退方面效果就很差強人意.面對攻擊行為時，如果視而不見就很容易被當成一種默認。所以，這種情況下應及時進行阻止。當然還有一些兒童的極端行為，那需要視情況制定教育方法，以上的方法是不會有效果的。對此，這里不做贅述。
（5）教學機器以及程序教學
斯金納指出美國乃至其他國家的教育存在很大問題，不論是教育內(nèi)容還是管理措施。由于自主性和趣味性的缺乏，很多學生厭學，甚至逃離課堂和學校。另外，老師在教學水平上的差異、學生太多令老師無法一一照顧到，這些對教育的發(fā)展都產(chǎn)生不利影響。因此，斯金納提出了程序教學法，即教學機器應用漸進式和及時強化原理，把那些很復雜的問題分解成一系列小的、容易懂的問題，然后一步一步展現(xiàn)給學生。當學生給出的答案與機器后來給出的正確答案一致時，機器就會顯示下一個問題。斯金納提出的這一方式，對美國的教育產(chǎn)生了很大影響的。盡管教學機器和程序教學妨礙了教師主導作用的發(fā)揮，對學生的學習動機考慮不夠，但還是有其參考價值。
斯金納是新行為心理學的代表人物，在兒童行為及教育方面提出了一些具有建設(shè)性的建議，對兒童教育產(chǎn)生了深刻地影響。不過，斯金納和華生一樣，都認為人的心理完全受環(huán)境制約，從而忽略人的主觀能動性。
